I. ETIMOLOGÍA
La palabra “economía” se deriva del vocablo griego OIKONOMÍA, que proviene de dos palabras: Oikos que significa casa y Nomos administración. Es decir inicialmente trataba de la administración de la casa, con todo su contenido, la familia y su patrimonio
II. DEFINICIÓN
En la actualidad la economía no tiene una sino varias definiciones tomaremos algunas de ellas:
- La Economía es una ciencia social que estudia la administración de los recursos escasos para satisfacer necesidades multiples(Lionel Robbins).
- Es una ciencia social que se encarga del estudio de la satisfacción de las necesidades humanas mediante bienes que siendo escasos tienen usos alternativos entre los cuales hay que optar.
- La economía es la ciencia de la elección.
PROBLEMA ECONÓMICO. Es la escasez, situación donde los bienes con que contamos no son suficientes para satisfacer innumerables necesidades humanas.
Al tener que decidir por uno de ellos dejando todo lo demás postergado para otra oportunidad, esto recibe el nombre de costo de oportunidad.
III. FINES DE LA ECONOMÍA
La ciencia económica persigue fines teóricos y fines prácticos.
Fin teórico: Nos permite explicar y entender los diversos problemas económicos que se dan en nuestra realidad
Fin práctico: Lograr el bienestar de la humanidad con plena satisfacción de las necesidades
IV. OBJETO DE ESTUDIO
Muchos economistas destacados han discutido de cuál es el objeto de estudio de la Economía; para evitar diversidad de opiniones estudiaremos el objeto de estudio teniendo en cuenta la escuela económica.
Escuela neoclásica. Para esta escuela económica, el objeto de estudio de la economía es la vida o actividad económica del hombre. En la cual se formula una relación:
Hombre ➔ Cosa, bienes
Escuela socialista. En cambio para esta escuela, el objeto de estudio deben ser las relaciones sociales de producción; como el hombre se relaciona socialmente para producir:
Hombre ➔ Hombre
V. DIVISIÓN DE LA CIENCIA ECONÓMICA
4.1 ECONOMÍA POSITIVA
Conjunto de conocimientos, que estudia la realidad económica, en los cuales no se toma en cuenta juicios de valor o la ética. Estudia “lo que es”
Se subdivide en:
Economía Descriptiva: Describe la realidad económica, tal como ocurre. Recolecta datos
Teoría Económica: Comprende los conocimientos y efectúa el estudio de orden abstracto y general de los problemas económicos. Teorías y leyes económicas. Se subdivide en:
♫ Macroeconomía: Estudia el comportamiento global de una economía, a través de variables económicas. Aporte de la escuela Keynesiana
♫ Microeconomía: Estudia el comportamiento individual de los agentes o variables económicos. Aporte de la escuela Neoclásica
4.2 ECONOMÍA NORMATIVA
Es un conjunto de conocimientos, en los cuales se toman en cuenta los juicios de valor o la ética, es decir, lo bueno, lo malo y como afecta a la sociedad. Estudia “lo que debe ser”
A. Política Económica: Es el conjunto de acciones y medidas que toma un gobierno con la finalidad de lograr objetivos previamente establecidos.
MICROECONOMÍA Y MACROECONOMÍA
De acuerdo a las preguntas que resuelve la Economía ésta puede dividirse formalmente en microeconomía y macroeconomía. Las preguntas relacionadas al ciclo económico y al crecimiento y desarrollo, son resueltas por la macroeconomía. La microeconomía resuelve las preguntas sobre la teoría de los precios y la producción. Esta división es sólo una forma de ser más concretos en cuanto al campo de la Economía, utilizándose para ambas los fundamentos básicos expuestos anteriormente.
EL ENFOQUE MACROECONÓMICO
Se ocupa fundamentalmente de cantidades globales, así los elementos básicos del análisis son la producción total, el nivel global de empleo el nivel general de precios, el total de importaciones, el ingreso nacional, el ingreso per-cápita, etc.
La macroeconomía moderna tiene sus antecedentes en el pensamiento de Jhon M. Keynes, que en 1936 publicó la “Teoría general de la ocupación el interés y el dinero”, en donde explica en forma distinta a los economistas de la época, la gran crisis mundial de recesión de 1929 - 30. Los economistas de esta época aceptaban la Ley de Say, que afirmaba que “toda oferta genera su propia demanda”; es decir, era imposible bajo determinados principios que se produzcan graves crisis, en las economías ya que toda la producción era necesariamente demandada, la acumulación de stocks indeseables no era posible.
La recesión de 1929 - 30, demostró la invalidez de esta ley, obligando a un grupo de economistas, entre los que destaca Keynes, a replantear la teoría económica dándose énfasis al estudio y prevención del ciclo económico para evitar que en épocas de recesión los recursos escasos dejen de ser plenamente utilizados.
EL ENFOQUE MICROECONÓMICO
En contraste, se ocupa de la determinación de los niveles de producción a nivel de empresa e industria para cada actividad, así como también la utilización de los diversos factores de la producción.
Tanto el precio de los productos como el precio de los factores juegan un rol fundamental en la determinación de los niveles de producción individuales e industriales, pues es el elemento que sirve para definir los niveles de rentabilidad de las diferentes actividades. Es por esta razón, que algunos autores prefieren llamar a esta parte de la Economía “Teoría de Precios”, en vez de Microeconomía, pues la formación de estos precios la que genera la composición de la producción total, o dicho de otra manera, la estructura productiva de un país y la forma como se distribuyen los ingresos
